Propaladora: La Historia

Según la Tesis del Lic. Marcelo Brunet, Walber tuvo su antecedente Municipal un poco antes:

Es en el período 1947-1948 cuando nace la primera propaladora de la ciudad. La Municipalidad, bajo la gestión de José Manuel Baissac comienza a colocar equipos de amplificación.
Según relatos del hijo del mayordomo del edificio municipal y chofer del intendente, que en ese entonces residía con su familia en un chalecito al fondo del sector en el que hoy se encuentra uno de los accesos al edificio, el de calle Alsina, los equipos eran un tocadiscos con amplificador y un micrófono. Fueron instalados en una de las oficinas del primer piso por un técnico de apellido Baizo. Estaban sobre una mesa con alzada. Las bocinas se colocaron hacia el exterior. Eran dos, una en cada ala del edificio, sobre las terrazas de la que hoy es calle Mitre. Vale decir que ambas bocinas apuntaban hacia la Plaza central. Esta decisión seguramente se fundamentaba en los hábitos de aquellos habitantes que sólo contaban con dos lugares de concentración, esparcimiento, recreación y socialización: uno lo constituía la Estación del Ferrocarril, ubicada hacia el este de la ciudad. Era un espacio céntrico desplazado del centro cívico. Allí estaban el único quiosco de periódicos, el de Lazarte, y los grandes almacenes como Casa América, en la esquina de Walterio Leach y Gobernador Tello, la mayoría de propiedad de inmigrantes de la India. Estos inmigrantes llegaron al norte de Argentina para trabajar como mano de obra en los Ingenios azucareros de la zona, para luego dedicarse al comercio minorista y mayorista.
El otro espacio de concentración de actividades sociales era la Plaza de la ciudad. Generalmente los habitantes se apropiaban de ella para circular y distraerse habitualmente por las tardes. "Era el lugar obligado en esa época" dice el hijo del mayordomo municipal.
En esta primera etapa del desarrollo de la propaladora, hizo uso de los espacios públicos ya configurados. Los altoparlantes dirigidos hacia la plaza dan cuenta de ello. El medio buscaba público en los puntos de concentración de habitantes, más adelante veremos cómo la propaladora fue generando sus propios espacios y públicos.

La perspectiva Comercial
En 1952 aparece el primer interesado en instalar una propaladora comercial. Rubens Walter Morcillo, un salteño, radicado en San Salvador de Jujuy que llega a San Pedro. Con 22 años arriba con su familia, ya que a su padre, agente de Y.P.F (Yacimientos Petrolíferos Fiscales), lo habían trasladado de San Salvador de Jujuy a San Pedro.
Walter Morcillo había estudiado, antes de vivir en San Pedro, en el Instituto Geográfico Militar. Era ya, Perito Geógrafo. Según sus palabras, tenía intenciones de instalar una propaladora en la ciudad de San Salvador de Jujuy, mientras residía ahí, para lo cual había averiguado precios de equipos en Buenos Aires. Ese intento se lo frustraron unos amigos que se adelantaron. Cuatro compañeros de la escuela secundaria de Morcillo inauguran Organización "Carf Publicidad", la propaladora de la capital de la provincia de Jujuy.
Radicado en San Pedro, decide concretar aquí su iniciativa frustrada. En 1952 solicita a la Municipalidad que se lo autorice a instalar un servicio de Radio Publicidad. Como no existían antecedentes de empresas con las características que planteaba Morcillo, el Honorable Concejo Deliberante tuvo que legislar sobre el tema, y el 19 de setiembre de 1952, mediante la nota Nº 279, el ejecutivo municipal, encabezado por Domingo Petruzzi, le informa que había recibido la resolución del Deliberante, inserta en nota Nº 67 de fecha 12 de septiembre del mismo año, por la cual se lo autorizaba a instalar un servicio de radio publicidad en la ciudad, no sin antes presentar certificados que acreditaran su capacidad técnica.
En calle Alberdi, en la mueblería de un cuñado de nombre José del Milagro Pedicone, que colindaba con el edificio del entonces Cine "El Mundo", instala los equipos de transmisión que le alquila a "Chichilo" Baillo, los coloca en un pequeño cuarto de la mueblería cedido por el cuñado. Se puede considerar que invirtió muy poco dinero para comenzar, ya que el local era de la familia y que no desembolsó en la compra de equipos, sino que los alquiló.
A partir de ese momento dice hacerse cargo, también, de las transmisiones oficiales de la municipalidad aunque en 1954 le impiden amplificar los corsos oficiales "Comunico a Ud. que este D.E [Departamento Ejecutivo] de acuerdo a la resolución emanada del H.C.[Honorable Concejo] Deliberante con fecha 5 del presente mes, no hace lugar a v/solicitud referente a la instalación de altos-parlantes para el servicio publicitario en los corsos a efectuarse en el próximo Carnaval.-" es parte de la nota que el Ejecutivo le envió a Morcillo a pocos meses de instalado el medio privado.
Luego de esto, el pequeño y primigenio medio Municipal desaparece para dejar paso a la empresa de Rubens Walter Morcillo.
Es en esta etapa donde se hace necesario nominalizar al medio, que hasta entonces no tenía nombre. El resultado de deliberar sobre eso, llevó a que surja "Walber Publicidad". Walber era el resultado de la unión de dos nombres propios: Wal por Walter Morcillo (el propietario) y ber, por Bernardino Jurado, un tío de Morcillo, muy conocido en la ciudad y considerado un personaje infaltable en los asados. Éste trabajaba en Ingenio La Esperanza, en la sección de dactiloscopía, su tarea era la identificación del personal. Por documentación de archivo se puede saber que era una persona de escasos recursos, que en el año 1956 había instalado un negocio para la venta de helados, bebidas gaseosas, y bebidas alcohólicas por bulto, en la calle Guillermo Paterson Nº 15. La autorización para tal fin se la otorgan el 31 de enero de ese año. También el mismo año solicitó ayuda económica a la Municipalidad, para trasladarse a la ciudad de Buenos Aires por tener que someterse a tratamiento médico, para lo cual presentó certificado de pobreza, y se le concedieron $ 363,60 moneda nacional, para los gastos del viaje (Expediente y Decreto de libro copiador de Archivo municipal - San Pedro). Se piensa que Jurado pudo haber sido socio de Morcillo, o por lo menos un colaborador o prestamista de él, pero nada de esto es cierto. El hecho de que su nombre corresponda a la mitad del de la propaladora sólo obedece al cariño de su sobrino y a la popularidad con la que contaba en aquella época.
Luego de un mes de funcionamiento de la empresa y, con el capital producido en la propalación de avisos publicitarios Morcillo compra los equipos propios en "Casa América" de San Pedro "El primer mes que yo puse, fui a Casa América y compré el equipo completo Phillips cero kilómetro importado holandés y ahí compré diez bocinas, vino el ingeniero de Tucumán a instalarme todo. Ahí compré el equipo que traía un tocadiscos, después compré otro tocadiscos más y dos micrófonos Phillips holandeses..." recuerda Rubens Walter Morcillo.
Como la comercialización de publicidad oral era desconocida en el mercado de San Pedro, este primer propietario tuvo que ingeniárselas para sentar precedentes y convocar a los comerciantes para que publicitaran en "Walber". Su estrategia consistió en hacer un relevamiento de los comercios y empresas de la ciudad para luego redactarles un guión a cada uno y difundirlos en los horarios habituales de transmisión aclarando que ese pase era una gentileza de "Walber Publicidad" y que de estar interesados en continuar podían contratar los servicios publicitarios.
La convocatoria de anunciantes fue tan buena que inmediatamente tuvo que mandar a imprimir ordenes de publicidad.
En principio la red de altavoces cubrió el casco céntrico. Contaba con solo seis bocinas, todas alquiladas. Con el correr del tiempo el servicio se fue extendiendo hasta contar con veinticuatro altavoces. No todos eran bocinas, en el sector céntrico o espacios cerrados empleaba cajas acústicas con parlantes en su interior; la finalidad era no molestar a los comercios y a las oficinas instaladas en el centro, evitando con esas cajas, que el sonido reverberara y logrando que fuera de mayor calidad.
Por entonces comenzaban a surgir reacciones interesantes desde la sociedad y desde el Estado, pues se confundían malestares y necesidades en torno a la propaladora. Es ejemplo esta nota del 31 de marzo de 1953 que se preocupa de las interrupciones en la programación "sin causas justificadas" y que al mismo tiempo critica el contenido y pone en tela de juicio la idoneidad de los locutores "Habiendo recibido ésta Municipalidad una denuncia por la cual se acusa a Ud. de deficiencias serias en el cometido de ésa Empresa, interrumpiendo sus transmisiones publicitarias sin causas justificadas y que permite que hablen por sus micrófonos locutores y animadores que muestran deficiencias gramaticales y de dicción, que pueden ocasionar en el pueblo confusiones idiomáticas, solicitamos a Ud. quiera tomar las medidas del caso para evitar que sigan produciéndose éstos hechos en detrimento de la cultura del pueblo."
A pesar de los detalles tenidos en cuenta para el tendido, la Municipalidad recibió quejas de los vecinos. En nota del 27 de octubre de 1953, el intendente Municipal, Petruzzi, le informa a Morcillo que habían detectado irregularidades en el funcionamiento de la red, y lo instaba a dar estricto cumplimiento del permiso: "Habiéndose comprobado diversas infracciones [...] llamamos a Ud. la atención sobre el estricto cumplimiento del permiso concedido tanto en lo referente al horario como en el volumen dado a los parlantes."
Los reclamos y las notas volvían en forma cíclica, el 26 de abril de 1956, una nota del Interventor Municipal, Ingeniero Carlos Melano, identifica al denunciante: "...para hacerle llegar con la presente, la nota de fecha 25 del actual, cursada a la Municipalidad por el señor Francisco Pérez Gutiérrez, por la que reclama por la intensidad del volumen con que propalan sus altoparlantes sus audiciones de esa empresa de publicidad.
Reclamaciones como la citada han sido formuladas también en forma verbal en distintas ocasiones...".
Aquellos reclamos convivían con la utilidad que significaba para la Comuna el servicio, ya que en el mismo año 1956 podemos encontrar pedidos de la Municipalidad para que se informe a la población sobre temas de suma importancia para el bien de la comunidad: "Las autoridades municipales, teniendo en cuenta que ha surgido un brote de parálisis infantil y que se hace necesario tomar las medidas preventivas para evitar su propagación, han resuelto clausurar la temporada de la pileta de natación, manteniendo únicamente en vigencia el servicio de duchas que normalmente prestan los Baños Públicos."

El relevo, la etapa Van Cauwlaert
Mientras todo aquello sucede, aparece en escena un joven cordobés interesado en comprar la propaladora de San Pedro, su nombre Héctor Raúl Van Cauwlaert. Tenía 26 años y una historia mas que interesante.
Universitario en Córdoba durante el gobierno de Juan Domingo Perón, alrededor de 1948 trabajó como técnico en la propaladora "Propalación Saturno" de Córdoba, una empresa con parlantes en las plazas de la ciudad de Córdoba, estos altavoces mostraban una estética muy particular, estaban alojados dentro de un globo con una chapa en forma de anillo, sobre pilotes de cemento, emulando la forma del planeta Saturno.
En 1949, le impiden continuar con su carrera universitaria por un proceso de desacato a Perón y decide viajar a la provincia de Salta pues tenía dos hermanos radicados en el lugar.
Luego de un tiempo en Salta, su espíritu aventurero lo lleva a concretar una travesía por América. Con un amigo organiza un viaje en bicicleta a México. Parten en tren el primer jueves de enero de 1953 de Salta y al llegar a Antofagasta en Chile compran dos bicicletas y continúan hacia el norte de América. No sólo era un viaje peligroso sino también caro.
Sobre el aspecto económico Raúl Van Cauwlaert recuerda "...me fui sin ninguna financiación, únicamente a mangazo limpio, nos veíamos en la necesidad de hacer algo para poder seguir, trabajé en muchas radios de Centroamérica..." (Raúl Van Cauwlaert).
Ya en México decidió comprometerse con la realidad sociopolítica siendo arrestado en reiteradas oportunidades "...he peleado en todos los quilombos de la Costa del Pacífico" (Raúl Van Cauwlaert), pero su actividad en ese país no se agotaba ahí, otro objetivo era de carácter deportivo: escalar en México, y lo logró, fue el primer argentino en escalar los tres picos mas altos del país Azteca (Cithatepel, Popocatephett y Orizabal).
A fines de 1953 regresa a la Argentina en barco, y luego de todo un año de aventura vuelve a Salta a trabajar con los hermanos, es allí donde un amigo de la familia que cumplía funciones de interventor municipal en Tartagal, provincia de Salta, le ofrece hacerse cargo de las tareas de contabilidad en ese municipio. Van Cauwlaert sin dudarlo se traslada a Tartagal para trabajar y es allí donde conoce al propietario de una de las propaladoras del lugar, una persona de apellido Vaca Beltrán con la que entabla amistad.
En aquel tiempo en Tartagal existían tres propaladoras, la de Vaca Beltrán, la de Bober y una más que propalaban alrededor de la plaza central. La modalidad era la de trabajar dos días cada una y el séptimo se descansaba. Por esta razón se hacía necesario buscar una salida más rentable "...yo le sugerí a Vaca Beltrán que haga una red de parlantes. Esas bocinas de gran potencia instaladas en la plaza difundían para la plaza nada más. Yo le di los datos técnicos de cómo hacerla." Confiesa Raúl Van Cauwlaert.
Mientras las redes de propalación se ampliaban en Tartagal, y Van Cauwlaert continuaba con su labor de empleado municipal y vinculado a la propaladora de Vaca Beltrán, asegura que una carta de Walter Morcillo llegó a aquel lugar ofreciendo en venta a "Walber Publicidad" de San Pedro de Jujuy; versión que se contradice con la de Morcillo puesto que este último niega la existencia de una carta con esos propósitos "No, no, yo no hice contacto con nadie, él fue, no sé cómo se habrá enterado..." (Walter Morcillo, 70 años), por lo que debemos pensar que como era conocida en San Pedro la intención de venta, tal vez el comentario boca a boca llegó lo suficientemente lejos como para que Raúl Van Cauwlaert se enterase.
Lo cierto es que en 1956 estas dos personas se conocen en San Pedro y acuerdan la compra venta de "Walber Publicidad", luego de lo cual Morcillo ingresa a trabajar por seis años en las obras de instalación del trazado del oleoducto y gasoducto de Y.P.F. y algunos años mas en la Compañía San Prosetti en las obras del gasoducto que unió Pico Truncado con San Lorenzo de Buenos Aires.
Años mas tarde Van Cauwlaert reconocería que para comprar "Walber Publicidad" sacrificó capitales que hubiesen tenido un destino muy diferente "...justo yo tenía unos pesos ahorrados y otros pesos que mangueaba a amigos y usureros porque me quería comprar un avión [...] para traer pescado a Tartagal porque no se vendía pescado. Para traer pescado del Pilcomayo a Tartagal, son ciento y pico de kilómetros, era un viaje corto. No se pudo hacer lo del avión, yo soy piloto civil también, me recibí en Oran en esos años...", aquel dinero no pudo llevarlo al Pilcomayo pero lo trajo hasta San Pedro.
La etapa más recordada por los oyentes es justamente la que comienza el 1 de septiembre de 1956 con el nuevo propietario Héctor Raúl Van Cauwlaert, por varias razones, en principio porque se mantiene por veinte años hasta su desaparición y porque a partir del cambio de manos la red de altoparlantes se amplía considerablemente siguiendo el ritmo de crecimiento de la ciudad.
Los estudios en 1956 estaban ubicados en el mismo lugar en el que Morcillo había terminado su gestión al frente de "Walber", en calle Alberdi (entre Aristóbulo del Valle y Miguel Aráoz).
Los primeros días según Van Cauwlaert fueron difíciles "En la confitería Nasario en la plaza había uno [un parlante chico], parlantes chicos. Un día se hechó a perder, lo fui a arreglar y me dijo Nasario: ese parlante es mío. En dos o tres partes que habían parlantes, en la Alberdi, en la confitería Ambar, Alberdi y Alsina también me dijo el dueño que era de él. Habían cuatro o cinco parlantes" dice el nuevo propietario haciendo referencia a lo pequeña de la red y a las dificultades que surgían frente a los reclamos de propiedad de parlantes que suponía eran de "Walber".
La planta de trabajadores se renueva totalmente con personas básicamente surgidas de la periferia de la ciudad, de las Villas y Barrios recién formados. Resulta difícil determinar exactamente los diferentes planteles de trabajadores por años, puesto que no existe documentación y que en los recuerdos relatados surgen con dificultad, aunque se tratará de recordar a las personas que mas tiempo se desempeñaron en la propaladora y los nombres que por alguna razón perduran en la memoria de los oyentes y trabajadores.

Fuente: BRUNET, Marcelo: Propaladoras. Historia de una alternativa de comunicación local. Tesis de licenciatura. UNJu. 2001.

servido por Nestor Abel 4 comentarios compártelo